CRN.- Automato Robotics es una empresa en Israel especializada en robótica y software para invernaderos pasivos, en los que no existe infraestructura para la automatización, y pretende hacer frente a la crisis laboral en la agricultura y reducir el uso de pesticidas en esos invernaderos con sus innovaciones.
«Nos dimos cuenta de que, además de las dificultades para contratar trabajadores, las personas que acaban trabajando en la agricultura están expuestas a materiales tóxicos, como los pesticidas. Con nuestros robots y software, queremos mejorar estas condiciones para los cerca de 5 millones de hectáreas de invernaderos pasivos y entornos protegidos de todo el mundo», afirma Dror Erez, director general de Automato Robotics.
Durante el último año y medio, la empresa desarrolló el AutoSprayer utilizando su plataforma autónoma para invernaderos, que también se utiliza para su robot de cosecha de tomates y un robot de polinización de tomates. AutoSprayer se adapta a todas las variedades de cultivos de invernadero, ahorra mano de obra y puede controlar con precisión el flujo de materiales. El robot se lanzó en España el verano pasado.
Llegada a España e Israel
El principal mercado objetivo de la empresa es España, dado que la mayor concentración de invernaderos pasivos se encuentra en el sur de Almería. Sin embargo, cuando se anunció, los productores de Israel, país de origen de la empresa, empezaron a solicitar también el producto.
«Solicitamos subvenciones del Gobierno para poder lanzarnos en Israel. Tuvimos que adaptar el producto al mercado israelí, ya que hay algunas diferencias entre los invernaderos israelíes y los españoles. La mayoría de los invernaderos israelíes tienen postes en medio de cada tres filas para sostener el techo, lo que dificulta que los robots recorran el invernadero de forma autónoma. Resolver este problema no fue tarea fácil, pero al cabo de tres meses ajustamos nuestro software de navegación para maniobrar con más precisión por los estrechos caminos entre los postes y los cultivos. Como resultado, nuestro software de navegación es mucho más preciso que antes, así que, en última instancia, el reto nos ayudó a mejorar nuestro producto», expresa Dror.
Como resultado, Automato Robotics ha empezado a prestar sus servicios tanto en España como en Israel, en Grupo Perichán en España y en Israel en la plantación Malka.
Un sector basado en el servicio
Al final, el objetivo de la empresa es ofrecer servicios de pulverización autónoma como modelo de negocio, ya que creen que, en unos dos años, el mercado se basará en ofrecer servicios en lugar de en la compra, como ocurre ahora.
«Queremos adelantarnos a esta tendencia. Y nuestra plataforma también ofrecerá más servicios. Sin embargo, por el momento, la mayoría de las subvenciones nacionales en todo el mundo siguen centrándose en la compra de productos y robots, por lo que las empresas pueden obtener las subvenciones de sus países, pero necesitan comprar un producto con ellas en lugar de pagar por un servicio. Por eso empezamos a vender el robot para penetrar en el mercado».
La empresa aún mantiene el modelo de servicios y lo ampliará hasta que pueda pasar a prestar únicamente servicios.
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