.- La flor de Jamaica tiene múltiples beneficios para la salud, por eso hablaremos de algunos de ellos:
1. Disminuir la presión arterial
La flor de Jamaica podría ayudar a prevenir y a controlar la hipertensión arterial leve y moderada, pues favorece el relajamiento de los vasos sanguíneos. Se cree que este efecto podría deberse a su contenido de antocianinas y a sus propiedades antioxidantes y a su efecto diurético.
De hecho, algunos estudios científicos parecen indicar que la ingesta regular de hibisco podría ejercer un efecto similar al de algunos medicamentos antihipertensivos, como el captopril, por ejemplo.
No obstante, no debe sustituir el tratamiento indicado por el médico, pues se necesitan más comprobaciones científicas que lo avalen.
2. Cuidar la salud del corazón
Además de favorecer la disminución de la presión arterial, la flor de Jamaica también podría ayudar a disminuir el colesterol «malo» (LDL) y los triglicéridos, e incluso aumentar el colesterol «bueno» (HDL).
Esto podría deberse a que ocurre una supresión en la síntesis de ácidos grasos en el hígado, favorece la quema de grasas en el organismo y disminuye la absorción de los triglicéridos a nivel intestinal.
3. Regular el azúcar en la sangre
La flor de Jamaica podría ayudar a regular el azúcar en la sangre, pues podría inhibir la actividad de algunas enzimas pancreáticas e intestinales que se encargan de la digestión de los carbohidratos en el intestino delgado, evitando así picos de glucemia y una excreción excesiva de insulina, ayudando a prevenir la diabetes y a mejorar la glucosa en el caso de las personas que la padecen.
4. Favorecer la pérdida de peso
Gracias a su contenido de polifenoles, principalmente antocianinas, flavonoides y otros compuestos fenólicos, como el galoil, el ácido clorogénico, la quercetina y el ácido cafeico, el consumo regular de flor de Jamaica podría favorecer la pérdida de peso y prevenir la obesidad.
Se cree que este efecto pueda deberse a que ayuda a regular el azúcar en la sangre, disminuye la absorción de los carbohidratos a nivel intestinal y mejora el metabolismo de las grasas en el organismo, e incluso podría controlar el apetito, pues algunos estudios indican que podría influenciar algunas hormonas, como la grelina y la leptina, que se encargan de regularlo.
5. Cuidar la salud del hígado
La flor de Jamaica podría inhibir la producción de ácidos grasos en el hígado, por lo que podría mejorar y evitar el hígado graso, mejorando su funcionamiento. Además, podría incrementar las enzimas que se encargan de desintoxicar el organismo, reduciendo así el daño hepático.
6. Posee propiedades antioxidantes
El hibisco posee propiedades antioxidantes gracias a que es rico en polifenoles, principalmente antocianinas, que inhiben el estrés oxidativo y evitan la formación de los radicales libres, así como el daño que estos puedan causar a las células, previniendo así el envejecimiento prematuro, el surgimiento de enfermedades crónicas e incluso el cáncer. Vea más sobre los beneficios de los polifenoles para la salud.
7. Ayudar a combatir bacterias
Algunos estudios indican que la flor de Jamaica posee propiedades antimicrobianas, ayudando a inhibir la actividad de bacterias, como Escherichia Coli, una bacteria que causa diarrea y molestias gastrointestinales; así como de otros microorganismos, como Staphylococcus aureus y Pseudomona aeruginosa, por ejemplo.
8. Prevenir las infecciones urinarias
Como fue mencionado anteriormente, la flor de Jamaica posee propiedades antimicrobianas, y según algunos estudios científicos, ayuda a combatir bacterias como Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae, que son los principales microorganismos encargados de ocasionar infecciones urinarias.
Asimismo, también posee propiedades diuréticas que ayudan a aumentar la cantidad de orina producida, favoreciendo la eliminación de estas bacterias y previniendo el surgimiento de infecciones recurrentes.
Se cree que esto se pueda deber a que es rica en algunos compuestos antioxidantes que ayudan a regular la aldosterona, una hormona que controla la producción de orina.
Propiedades de la flor de Jamaica
La flor de Jamaica posee propiedades antihipertensivas, antidiabéticas, vasodilatadoras, nefroprotectoras, antioxidantes, antimicrobianas, hipolipemiantes, hepatoprotectoras, antiinflamatorias y antiobesidad. Todas estas propiedades se deben a que esta planta es rica en diversos compuestos fitoquímicos como, por ejemplo, antocianinas, flavonoides, compuestos fenólicos, ácidos orgánicos y, cuando es consumida como alimento, fibras.
Composición nutricional
En la tabla a continuación se indica la composición nutricional por cada 100 gramos de la flor de Jamaica:
Composición nutricional 100 g de cálices de flor de Jamaica
Proteínas 2 g
Carbohidratos 10,2 g
Grasas 0,1 g
Vitamina B1 0,05 mg
Vitamina B2 0,07 mg
Vitamina B3 0,06 mg
Vitamina C 17 mg
Calcio 150 mg
Hierro 3 mg
Para obtener los beneficios de la flor de Jamaica, mencionados anteriormente, es importante incluirla en una dieta equilibrada, variable y saludable; así como consumirla regularmente.
Cómo consumirla
La flor de Jamaica puede consumirse en forma de té o «agua», cápsulas e incluso en la preparación de algunas comidas como pasteles, tacos, helados, ensaladas, entre otros. En la actualidad, todavía no se ha determinado en qué dosis exacta debe ser usada por las personas diabéticas e hipertensas, por lo que las recomendaciones de uso a continuación son de forma general:
1. Agua o té de flor de jamaica
Ingredientes:
1 cucharada de flores de Jamaica deshidratadas;
400 ml de agua hirviendo.
Modo de preparación:
Agregar las flores en el agua hirviendo, dejar reposar durante 5 minutos. Colar y beber tibio o frío, 3 veces por día. Para la pérdida de peso, se recomienda ingerir 1 taza de este té después de las comidas.
Para la presión arterial, un estudio clínico indica que tomar el agua de flor de Jamaica, preparada con 1 cucharada (10 g) en 500 ml de agua hirviendo, a diario 2 horas después de cada comida y durante 4 semanas como mínimo, podría mejorar la tensión.
2. Cápsulas
Las cápsulas de flor de Jamaica deben ser tomadas preferiblemente bajo la orientación de un fitoterapeuta o nutricionista. La dosis que suele ser indicada es de 2 cápsulas de 450 mg, 3 veces al día durante 12 semanas, debiendo consumirse 20 a 30 minutos antes de las comidas principales.
Es importante leer la etiqueta del fabricante, ya que las dosis podrán variar según la concentración que tenga el producto adquirido.
Posibles efectos y contraindicaciones
El consumo de flor de Jamaica es aparentemente seguro y hasta los momentos no se han reportado efectos secundarios.
Esta flor no debe tomarse en conjunto con el medicamento hidroclorotiazida o cualquier otro diurético sin consultar a su médico tratante, pues la flor de Jamaica también posee propiedades diuréticas, por lo que podría ocasionar una interacción medicamentosa y efectos no deseados.
Tampoco debe ser ingerida sin orientación médica en caso de embarazo, lactancia materna, en niños menores de 12 años de edad ni personas con enfermedad renal o hepática, pues no hay estudios científicos que indiquen si es seguro o no en este grupo de personas.
En el caso de las personas hipertensas o diabéticas que están realizando medicación, lo ideal es consultar a su médico tratante antes de ingerir la flor de Jamaica, para evitar problemas de hipoglucemia o de hipotensión.
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