CRN. – Para las personas que evitan la cafeína, el café descafeinado parece una opción inofensiva. Pero algunos grupos de defensa de la salud que sostienen lo contrario están solicitando a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA por sus siglas en inglés) que prohíba una sustancia química clave implicada en el proceso de descafeinado debido a preocupaciones sobre el cáncer.
Se trata del cloruro de metileno, un líquido incoloro que se utiliza en determinados procesos industriales, «como el decapado de pinturas, la fabricación de productos farmacéuticos, la fabricación de decapantes y la limpieza y desengrasado de metales», según la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo.
Hace tiempo que se sabe que el cloruro de metileno es cancerígeno, y así lo han declarado el Programa Nacional de Toxicología de los Institutos Nacionales de Salud, la Agencia de Protección del Medio Ambiente y la Organización Mundial de la Salud, según la Dra. Maria Doa, directora de política química del Fondo de Defensa del Medio Ambiente, uno de los cinco grupos y personas que respaldan las dos peticiones sobre aditivos alimentarios y colorantes enviadas a la FDA en noviembre de 2023.
«Además de ser cancerígeno, el cloruro de metileno puede causar otros daños a la salud, como toxicidad hepática y, a exposiciones más elevadas, efectos neurológicos y, en algunos casos, la muerte», añadió Doa en un correo electrónico. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., estos riesgos se dan en el contexto de una exposición aguda externa a niveles elevados de la sustancia química, o de su ingestión por sí sola.
La FDA tiene una normativa que permite el uso de cloruro de metileno como disolvente para descafeinar el café, estipulando que «los residuos de cloruro de metileno no deben superar las 10 partes por millón (0,001%) en el café tostado descafeinado y en el extracto de café soluble descafeinado (café instantáneo)».
«Si bien el cloruro de metileno puede estar indirectamente involucrado en el procesamiento de alimentos, como en la descafeinación de los granos de café, los límites de residuos se han establecido para limitar la exposición», dijo un portavoz de la FDA a través de correo electrónico. «Cualquier producto alimentario que contenga residuos de cloruro de metileno por encima de los límites establecidos no está autorizado para su venta o consumo».
Hoy en día, muchas personas consumen porciones de bebidas o alimentos más grandes que los tamaños estándar más pequeños de hace décadas, dijo Monique Richard, nutricionista dietista registrada y propietaria de Nutrition-In-Sight, un consultorio privado en Tennessee. Mientras que una taza de café estándar era de 5 u 8 onzas en un momento dado, señaló que el tamaño más pequeño en su cafetería local hoy en día es probable que sea de 12 onzas.
Circuito Regional de Noticias
Información: CNN
Contacto: 0416-457-0081 o 0412-679-1912