CRN.- Además de un aroma atrayente y un sabor que agrada al paladar, el laurel tiene beneficios para la salud. Sigue leyendo y te contamos más.
Debido a su aroma y sabor, el laurel ha sido siempre muy apreciado en la cocina. Por ello es utilizado como condimento en gran variedad de platos.
Por su parte, el aceite del laurel presente en las soluciones medicinales está compuesto por cineol, eugenol y taninos, en un 45 %.
Propiedades y beneficios del laurel
Aparte de dar sabor y contribuir con aromas agradables a la cocina, el laurel brinda diversos beneficios para la salud, debido a sus propiedades. Veamos cuáles son.
Ayuda contra las molestias gastrointestinales
De forma tradicional, se ha usado el laurel para estimular el apetito, prevenir la acidez y mejorar la digestión, así como para tratar diversas molestias gastrointestinales.
Los resultados de una investigación realizada en Jordania corroboran la eficacia de un extracto acuoso de la hoja de laurel en el tratamiento de trastornos gastrointestinales, particularmente como agente antidiarreico.
Adyuvante en las enfermedades respiratorias
El uso popular señala que se pueden hacer remedios con laurel para mejorar la salud respiratoria, aplicando cataplasmas o haciendo inhalaciones. Sus vapores pueden ayudar a expectorar, favoreciendo la expulsión de mucosidades en casos de infecciones respiratorias altas.
En relación con este punto, un estudio reciente revela que la artecanina de Laurus nobilis tiene potencial de inhibición para bloquear o al menos contrarrestar una invasión de virus como SARS-CoV-2.
Diurético
Los estudios demuestran que el extracto de laurel puede tener un efecto diurético, ayudando a aumentar la frecuencia de micción sin causar hipopotasemia ni tener efecto sobre la albúmina o creatinina en sangre u orina. De esta manera, ayudaría a tratar problemas como retención de líquidos y a eliminar toxinas, reduciendo los niveles de ácido úrico.
Antibacteriano
Se considera que las cremas y geles a base de laurel, destinadas al uso tópico, tienen propiedades bactericidas, antisépticas y cicatrizantes. En experimentos in vitro se ha estudiado el efecto antibacteriano del aceite esencial de hojas de Laurus nobilis, demostrando ser efectivo contra Staphylococcus aureus.
Antifúngico
En una investigación comparativa se analizó la efectividad del aceite esencial de las plantas silvestres de laurel de Grecia y de Georgia. Se encontró que tenían concentraciones diferentes de ácidos fenólicos. Además, se determinó que estos aceites tienen gran efectividad contra diversos microorganismos, siendo Candida albicans la más sensible.
Analgésico y antiinflamatorio
Se afirma que el aceite esencial de laurel contiene eugenol, por lo que puede actuar como un analgésico natural, aliviando dolencias en articulaciones y músculos, cuando se usa como ungüento. Además, los estudios in vitro muestran que el laurel tiene potencial actividad antiinflamatoria.
Regulador del azúcar en sangre
Los resultados de otro estudio señalan que el extracto de la hoja de laurel tiene un efecto importante sobre el nivel de glucosa en sangre, ayudando a disminuir su concentración en ratas con diabetes inducida.
Repelente natural
En la industria pecuaria se utiliza un extracto de laurel como parte de compuestos hidroetanólicos para el control de plagas en animales de granja. Y también puede emplearse como un repelente doméstico natural de mosquitos.
Otros beneficios y propiedades
Se considera que el laurel también se puede emplear con otros fines:
Aprovechando su efecto hepatoprotector.
En forma de cosméticos hidratantes para la piel.
Para contribuir con sus propiedades antioxidantes.
Por su efecto relajante, ayudaría a reducir la ansiedad.
Precauciones y contraindicaciones
Es importante señalar que hay una variedad, Prunus laurocerasus, cuyo aspecto es muy similar, pero puede ser tóxica. Y aunque el laurel común es apto para el consumo y el uso tópico, es posible que cause reacción alérgica en personas sensibles.
Por otra parte, se debe suspender su uso, hasta dos semanas antes, si la persona tiene prevista una operación. La planta podría interactuar con la anestesia. Tampoco se recomienda su consumo por parte de mujeres embarazadas o que se encuentran amamantando.
Es posible que, en cantidades altas, el laurel afecte la mucosa gástrica y cause somnolencia. En consecuencia, antes de iniciar su consumo, se sugiere consultar con el médico acerca de posibles efectos adversos
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